Het verschil tussen het mannen- en vrouwenhart
Het is nog niet eens zo heel lang geleden dat de medische wereld dacht dat er geen verschil bestond tussen het mannen- en het vrouwenhart. Veel wetenschappelijk onderzoek was tot dat moment gebaseerd op het hart van de man, terwijl het hart van de vrouw bij hartfalen heel andere symptomen vertoont én een ander behandeling nodig heeft. Daardoor werden in het verleden de signalen van een hartinfarct bij de vrouw niet altijd op tijd herkend.
Hartinfarct en kransslagaderaandoeningen
De verschillen tussen het mannen- en vrouwenhart komen vooral duidelijk naar voren bij een hartinfarct (door een ernstige vernauwing of het dichtslibben van de kransslagader, waardoor (een deel van) het hart geen zuurstofrijk bloed meer krijgt) en hartfalen (een chronische aandoening, waardoor het hart het bloed niet goed meer kan rondpompen).
Verminderde of behouden pompfunctie
Bij hartfalen onderscheiden we grofweg twee verschillende vormen: hartfalen met verminderde pompfunctie en hartfalen met een behouden pompfunctie. Bij de behouden pompfunctie heeft het hart minder spierkracht. Het hart vult zich wel goed met bloed, maar knijpt minder goed. Bij hartfalen met een behouden pompfunctie knijpt het hart nog wel goed, maar kan het zich niet goed ontspannen omdat de hartspier dikker en stijver is. Alhoewel vrouwen en mannen evenveel risico lopen op acuut hartfalen, heeft het vrouwenhart vaker – in de meeste gevallen na de overgang – te maken met een behouden pompfunctie.
Het ouder wordende vrouwenhart
Zowel bij de man als bij de vrouw nemen de grootte van het hart en de hartmassa af bij het ouder worden. Het vrouwelijke hormoon oestrogeen vormt een natuurlijke bescherming van het hart en de bloedvaten van de (niet-rokende!) vrouw. Maar wanneer de oestrogeenproductie na de overgang afneemt, zien we vaak tegelijkertijd een verhoging van de bloeddruk optreden. Dat zorgt – evenals de twee andere grote boosdoeners diabetes en obesitas – voor het stugger en stijver worden van het hart. Dit geeft klachten als kortademigheid bij het traplopen, vocht vasthouden in de benen en enkels en onverklaarbare vermoeidheid of zwakte. Maar al te vaak wordt dat niet (h)erkend als klachten van hartfalen, maar het kan uiteindelijk wel leiden tot een hartstilstand (een probleem met de elektrische geleiding van het hart).
Belangrijkste oorzaken
Waar bij vrouwen de gevolgen van een hoge bloeddruk, diabetes en overgewicht de belangrijkste oorzaken zijn van hartfalen, staat bij de man een kransslagaderaandoening op nummer 1. Hierdoor wordt de directe bloed- en zuurstoftoevoer naar de hartspier belemmerd, wat uiteindelijk kan leiden tot een hartinfarct of een hartstilstand. Het bekendste signaal hiervan is pijn op de borst met uitstraling naar de kin, schouder en arm. Bij een vrouwenhart kan dit echter atypische symptomen geven, zoals een plotseling opkomende of scherpe pijn in buik, rug of arm, in plaats van de alarmerende pijn op de borst.
Houd je buurt hartgezond
Het niet tijdig (h)erkennen van klachten van het vrouwenhart heeft in het verleden veel levens gekost. Gelukkig is er tegenwoordig veel meer aandacht voor en heeft ook het toenemend aantal AED’s gezorgd voor een grotere overlevingskans voor zowel mannen als vrouwen. Is er ook al een AED bij jou in de buurt? Praat er eens over met je naaste omgeving. Veel buurten schaffen er gezamenlijk één aan om de omgeving hartgezond te houden. Wil je er meer over weten? Neem dan contact met ons op.
Krijgt jouw AED het juiste onderhoud?
Onderhoud zorgt voor het goed functioneren van de AED wanneer hij plotseling nodig is. Ontdek wat jouw AED nodig heeft.
Onderhoudsmonteur Jeroen:
"Helaas kom ik vaak AED’s tegen die het verkeerde onderhoud hebben gehad. Laat je daarom goed informeren!"
